屈原的《九歌》中有“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”之句。《吕氏春秋》盛赞 “物之美者，招摇之桂”， 自汉代至魏晋南北朝时期，桂花成为名贵的花卉与贡品。《西京杂记》中记载，汉武帝初修上林苑，尽植异树奇花，其中有桂十株。